快递、速递、快运、快件，航空快递/快件（Air Courier/Air Express），这些只是名称的不同，其含义都是指“物件的快捷运送”。航空运送是快递的主要方式，特别是国际快件和领土广阔的国家更是如此。
快递的定义可以这样表述：快递是指具有独立法人资格的货物运输代理企业，将客户的文件、物品或货物，通过自身网络或代理网络，从发件人手中送达收件人手中的最快捷最安全的运输方式。
快件的定义：快件是指被快递企业所运送的文件、物品或货物。
也可以这样表述
快件 express items——快递服务组织依法收寄并封装完好的信件和包裹等寄递物品的统称。
内件 contents——顾客寄递的信息载体和物品。
快递服务 express service；courier service
快速收寄、运输、投递单独封装的、有名址的快件或其他不需储存的物品，按承诺时限递送到收件人或指定地点、并获得签 收的寄递服务。
快递服务的主要类型：
同城快递服务 urban express service
寄件人和收件人在中华人民共和国内地同一城市内的快递服务。
国内异地快递服务 inland express service
寄件人和收件人分别在中华人民共和国内地不同城市的快递服务
港澳快递服务 Hong Kong and Macao express service
寄件人和收件人分别在中华人民共和国内地和香港、澳门地区的快递服务
台湾快递服务 Taiwan express service
寄件人和收件人分别在中华人民共和国内地和台湾地区的快递服务
国际快递服务 international express service
寄件人和收件人分别在中华人民共和国和其他国家或地区的快递服务
快运与快递，是指承运方将托运方指定在特定时间内运达目的地的物品，以最快的运输方式，运送和配送到指定的目的地或目标客户手中。快运与快递的市场基础是对于时间比较敏感的运输需求。通常快递业务比快运业务运输的货物重量、体积要小，但实际两者之间的概念区别日益模糊。按照运输方式分类，快运分为航空快运、公路快运、铁路快运和水运快运。
快递的特点
快递的特点，是指它与传统运输方式不同的方面。
（一） 运作方面的特征
传统运输中，最大的问题有两个：一是速度慢，二是时间长。快递是经过多年实践和研究，努力克服“ 慢和等”，而形成的最新型的运送方式。
（1） 它充分利用了当今最快捷最适合本地域的各种运输工具（ 飞机、汽车、快艇、自行车等），使快件最大限度和最大可能地处于不间断的运送状态，直至快件送达收件人手中。
（2） 对于国际快件和领土广阔的国家，它的班机必须是全天候飞行，并与分拨中心形成最完美的结合。如果做不到这一点，就称不上国际快递公司，也做不了真正意义上的国内快递。这也是至今除EMS之外， 全世界只有五家真正的国际快递公司（DHL/UPS/FedEx/TNT/OCS）的原因。
（3） 它实现了“尖端信息技术与快件运送过程（收件、分拨、录入、预报、查询、报关、派送、统计、结算等作业）”的最完美的结合。否则，就称不上是“作业标准化的服务合格的快递公司”。
（4） 它打破了传统的简慢的投递方式，而采用了“门到门、桌对桌” 的方式，即“从发件人委托到收件人签收”的新型的稳妥的递送方式。
（5） 再一个特点是，从空运角度讲，快递所占比例正逐年上升，发达国家已经占到35%；另一个特征是，包裹和货物（对比文件）的比例在上升，而且包裹越来越大；例如，联邦快递（FedEx）在美国作业中心操作的包裹，已经占了全部业务的80%，这在以前是不可想象的。
（二） 快递公司形成的自然特征
（1） 它必须拥有自身的运输网络，包括：自己的车队、操作中心、通讯系统、结算系统。如果从事国际快递，它必须在150个国家和地区拥有国际网络和班机（代理），这便是30多年来，世界上只形成了六家快递公司（DHL/UPS/FedEx/TNT/OCS/EMS）的原因。在我国，为什么至今没有一家合格的国内快递公司？就是因为：不具备业务发展所必需的完善的自身网络。
（2） 不论是国际快递，还是国内快递（中小国家除外），要形成一个标准化的合格的快递公司，从创建到成熟，至少需要15年的时间，特别是国际快递公司，一旦走上规模化经营之路，就会形成相对的自然垄断，成为领先市场、利润丰厚的行业巨头。
（三） 中国快递的两个特点
（1） 快递业对中国而言，是完全意义上的新生事物，它是改革开放的产物，也是我国对外贸易事业发展的必然结果。中国的国际快递业务，除了邮政速递（EMS） 外，均为外商投资的合资企业所经营，它们都是20世纪80年代初进入中国，最初是与原对外贸易经济合作部合作部下属的“ 中国对外贸易运输总公司” 签订代理协议后，开始的业务合作。
（2） 中国是先有国际快递，后有国内快递，这与国外的情形正好相反。在国内快递方面，中国仍是世界上最落后的国家之一。
快递的种类和方式
快递的种类
快递分为两大类：“国际快递” 和“国内快递”。国内快递，又可分为三类：全国快递、区域快递、同城快递。顾名思义，国内快递的三种类型，是以快件运送的地域范围来划分的。
（一） 国际快递
国际快递是指：快件从一个国家到另一个国家的跨越国界的递送过程，即是通过国家之间的边境口岸和海关对快件进行检验放行的运送方式。国际快件到达“目的国口岸” 之后，常常要在目的国内再次转运，才能将快件送达最终目的地（收件人所在地），此时该快件只是国际快递的延伸，它仍然是国际快件，而不是目的国的国内快件。因此，国际快递中核心的要素（最关键的问题）是：国际快递公司在各个目的地国家，一定要拥有自身网络，至少要有代理网络，否则就没有经营国际快递业务的资格。
（二） 国内快递
国内快递是指：快件在同一个国家内的递送过程，即快件的始发地和目的地都不超出国界的运送方式。需要说明的是：从内地发往香港的快件，因需要通过深圳海关，从作业角度上讲，应视为国际快件。
1）全国快递
全国快递是国内快递的一种，它是“跨区域”的递送服务方式。大型快递企业，一般将本公司的运输网络划分成若干区域，如：北方区（以北京为中心）、东方区（以上海为中心）、南方区（以广州为中心），每个区域网络都辐射到周边的若干省市，类似我国传统的大行政区（东北、西北、华北、华东、华南等）。比如：从北方区发往南方区，或从东方区发往北方区，这种“跨区域运送的快件” 则称为“全国快递”。
华北：北京、天津、石家庄、太原、呼和浩特、唐山。
东北：哈尔滨、长春、沈阳、大连。
西北：兰州、西安、咸阳、乌鲁木齐。
华东：上海、南京、苏州、南通、青岛、烟台、济南、杭州、宁波、温州。
华中：武汉、郑州、合肥。
华南：广州、深圳、东莞、珠海、中山、惠州、长沙、海口。
西南：重庆、成都、昆明、南宁、桂林、贵阳。
东南：福州、厦门、汕头、南昌。
2）区域快递
区域快递是国内快递的一种，它是“区域内”的递送服务方式。中国地域辽阔，长江三角洲、珠江三角洲和京津环渤海高速公路网的形成，为这三个经济热点区域提供了以高速陆运为主的特殊优越条件，上述三个区域内的快递业务，就是区域快递。比如：快件从北方区的天津发往北方区的大连，这种“在同一个区域内运送的快件”则称为“区域快递”。
京津环渤海地区的快递：以北京、天津、青岛、大连为中心。
长江三角洲地区的快递：以上海、南京、杭州、苏州为中心。
珠江三角洲地区的快递：以广州、深圳、佛山、东莞为中心。
3）同城快递
同城快递是国内快递的一种，它是发件人和收件人都在同一个城市的递送服务方式。它成本投入少，取件和送件及时，能为客户解燃眉之急，受到社会各界欢迎。同城快递多集中在商业发达的大中城市，成为活跃城市经济、提高客户工作效率、解决就业问题的重要行业之一。比如：快件从北京的朝阳区送往北京的海淀区，这种“在同一个城市内运送的快件” 则称为“同城快递”。
快件的递送方式
快递有三种方式：
1） 门到门（Door to Door）
这是历史上的习惯说法，其含义是指，从发件人委托发件开始（签字后运单生效），到收件人在运单上签收，快件公司承运一票快件的全过程，它的根本特点是：确保快件“ 准确无误地按时送到收件人手中”。为此，有一个快递专用术语叫POD（Proof to Delivery），即已派送证明（客户收件回执单）。此外，也有人称之为：桌到桌（Desk to Desk）或手递手（Person to Person）。总之，门到门的方式，是快递业务中最常见的服务形式。
2） 门到机场（Door to Airport）
这是应客户（多为发件人）要求、或因收件人一时难以找到、而产生的特殊服务方式。近年来，快递物品有逐年增大加重的趋势，这些大件物品必须报关查验，到达目的地国家后，还有内陆运输的转运问题，这也是“门到机场”递送方式产生的原因之一。
3） 专人派送（Courier on Board）
这是一种由快递公司派专人亲自登机、携带并护送快件、直接送到客户手中的特殊服务方式。只有在“ 情况紧急或物品有特殊要求” 的情形下，才会产生这种服务要求和方式，因其运费昂贵，托运人和承运人双方需要特别议定。
物流运输方式通常分为快递、空运、货运（或汽运）、铁运及海运等方式。
工作时效比较：一般为快递≥空运＞货运（或汽运）≥铁运＞海运。
3 航空快递、报关知识、快件保险及客户须知、快递业务的一般规定。
航空快递
航空快递的产生和发展
航空快递业务， 最早出现于1969年的美国， 由三名美国大学生首创， 他们是：Dalsey（ 达尔希）、Hillblom（赫尔布罗姆） 和Lynn（ 林恩），这就是DHL公司的由来。DHL公司专门从事银行票据、航运单证的传送工作，后来，又将业务扩大到样品等小包裹服务。航空快递业务从一出现，就以其快捷、安全的运输特点，深受各国工商金融界、贸易界、运输界以及政府部门的欢迎， 因而， 在世界范围内， 发展非常迅速。
目前，航空快递业务已普及到世界五大洲的224个国家和地区，在美国、西欧、日本等发达国家，其发展更为迅速。仅美国，就有约三十家专门从事国际快件运输业务的公司。
20世纪80年代以来，航空快运业务在我国也得到了迅速发展。在90年代，航空快递量大约每年增长20%，而一些中外合资企业已经达到了30%-45%的增长。中国对外贸易运输总公司，是我国第一家从事航空快运业务的公司。1980年以来，该公司先后与DHL、OCS、UPS、FedEx、TNT等国际航空快递公司建立了业务合作关系，并陆续成立了一批中外合资企业。1986年，敦豪国际快递公司（DHL） 首先与中国外贸运输总公司合作，叩开了中国快递市场的大门。
紧接着，联合包裹运输服务公司（UPS），澳大利亚的天地快运公司（TNT），日本的海外新闻普及株式会社（OCS）等知名速递公司纷纷涉足中国市场，并与我国的一些从事快递运输业务的公司和机构合资，特别是美国联邦快递公司（FedEx），为占领市场份额，更是在中国各大城市设立办事处，并在深圳、上海开设航班，设置货物分拨中心。
时至今日，国内已有2万家以上速递公司参与竞争，快递市场呈现出激烈的竞争局面。我国快递业务市场有较大的发展潜力，这已成为国内外同行业的共识。作为第一家在中国合资兴办的国际快递公司中外运—敦豪公司，近几年在中国的发展，可谓相当迅速，服务网点已达57个大中城市，业务量每年以30%的速度增长。除此以外，联邦快递（FedEx）、联合包裹（UPS）、荷兰邮政（TNT）、嘉里大通（EAS）等公司，也通过设立和发展自己的机构，抢占了中国快递业务的大部分市场。
与此同时，中国邮政和航空货运代理公司， 也开展了快运业务。邮政速递业务（EMS），由80年代初在中国市场开展业务至今，服务领域已达210多个国家，在国内大约有2000多个网点，由于服务网络广泛以及立法保护，中国邮政快递业务的市场份额一直遥遥领先，占据了国内快递业务的40%。但近几年来，EMS在国内市场开始面临严重威胁。而在国际市场，则是由UPS、DHL、TNT 以及FedEx在中国的合资公司，占据了中国50%以上的份额。
民航系统的快递业务从1988年开始，至1996年2月，由北京、上海、广州、成都、西安、沈阳、深圳和厦门等八个地区和15家航空公司与机场联合，参股成立了民航快递有限责任公司（CAE）。民航快递有限责任公司作为民航的内部企业，与航空公司和机场之间，存在着千丝万缕的联系，有着民航系统网络和航空运输业务的基础条件，这是民航快递企业优越于国内外其他企业和公司的重要原因，这种关系保证了快递货件的运输舱位、配载和按时运输，推动着民航快递业务的发展。在过去的几年内，它的营业额大约每年增长20•，已经建立了30多家分公司和40家合作伙伴，能够到达200多个中国城市。总之，国际快递业务在我国对外贸易和科技交流中，发挥了巨大作用。
1) 航空快递的含义
航空快递（Air Courier），又称速递、快件、快运。它是指“具有独立法人资格的企业，将进出境的货物或物品，从发件人所在地，通过自身或代理的网络，送达收件人” 的快速运输方式。具体说就是，由专业经营该项业务的货运代理公司，与航空运输公司合作，派专人用最快的速度，在货主、机场、用户之间，传送急件的运输服务业务。
这种运输方式，特别适用于急需的药品和医疗器械、贵重物品、图纸资料、货样、单证和书报杂志等小件物品。它是目前航空货物运输中最快捷的运输方式。
2）航空快递的形式
①门到门/桌对桌（Door to Door/Desk to Desk）。发件人在发货时，打电话给航空快递公司，快递公司接到客户发件通知后，立即派人到发件人所在地取件；然后，将所有收到的所需发运的快件集中到一起，根据不同的目的地进行分拣、整理、核对、制单、报关；直接送到机场，交航空公司赶装最快航班（ 或快递公司自己的班机），将快件运往世界各地。
快件发出后，发件地的快递公司立即用E-mail或传真，将所发运快件的有关信息（航空运单及分运单号、件数、重量等内容），通知中转地或目的地快递公司（ 或代理）；快件到达中转地或目的地机场后，由中转地或目的地的快件公司，按时办理清关、提货手续，并将快件及时送交收件人手中。快件送交完毕，收件人签收信息记录在相关系统中，收/发件人登录相关网址，即可查询到相关内容。
②门/桌到机场（Door/Desk to Airport）。快件运输服务，只能到达收件人所在地或附近的机场。快件到达目的地机场后，不是由快递公司去办理清关、提货手续，并送达收件人手中，而是由快递公司及时将到货信息通知给收件人，由收件人自己去办理相关手续。
③专差携带（Courier on BOAD）。由发件地快递公司指派专人，携带快件随机送货，直到货物安全送达收货人手中。采用这种运输方式的快件，多是由于货物价值较高，为了确保货物安全和交货时间，或是目的地海关对货物有特殊规定。这一服务虽然周到，但运费昂贵，一般情况不会采用。“门到门” 才是国际速递最常见的服务形式。
3) 主要服务产品
① 全球文件：它提供了快捷可靠的非报关品的国际速递服务，主要包括：公司年报、培训教材、投标文件等。客户只需准备好物品、填好运单，电话通知快件公司取件即可。
② 全球包裹：它提供了快捷可靠的报关品的国际速递服务，主要包括：货物样品、商品配件等。客户准备好货物及报关单证（ 形式发票、产品原产地证明等）、填好运单，电话通知快件公司取件即可。
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